Una experiencia inolvidable en San Rafael de la Laguna Otavalo - Ecuador
Bienvenidos
“La Estación” Restaurant & Eventos.- Es un eco- restaurant situado en América del Sur Ecuador, en el plena cordillera de los Andes, la más larga del mundo, se ubica al noroeste del país, en la Provincia de Imbabura, misma que lleva su nombre por el volcán de su mismo nombre considerado como el padre o protector sagrado de la cultura Kichua-Otavalo y otras aledañas, está específicamente en la Parroquia San Rafael de la Laguna a escasos 500m a lado oriental de la Panamericana norte su acceso es de primer orden, en las calles La Estación y Neptalí Montalvo teniendo como referencia frente a la Unidad Educativa Florencio O´leary, desde donde gozamos de una vista privilegiada digna de admirar y fotografiar el paisaje natural, ya que nos apostamos frente al grandioso volcán antes mencionado, quien a sus pies cuenta con el majestuoso Lago San Pablo, tiene una ventaja particular que por su altura y ubicación geográfica se puede divisar los volcanes que lo rodean entre estos el Cotacachi, el Cayambe y Mojanda. Desde la Capital del Ecuador Quito estamos a 86 Km de distancia y se puede llegar con facilidad.
Su nombre obedece a que estamos prácticamente junto a la antigua Estación del tren y la vía férrea estratégicamente ubicada a 2.800 metros de altura sobre el nivel del mar y precisamente su intención ha sido recuperar los valores históricos y ancestrales, ya que San Rafael de la Laguna gracias a que anteriormente contaba con la única Estación del tren en la cuenca del Lago, era considerado como uno de los pueblos más prósperos por cuanto era un sitio obligado de visita y descanso por las demás poblaciones aledañas, es así que hace más de un siglo atrás y hasta hace unas cuatro décadas aún arribaban los primeros productos provenientes desde la capital y sur del país gracias al Ferrocarril, igualmente la asistencia médica, telas, los primeros carruajes y vehículos, en similar forma cuentan que se enviaban los productos propios del sector: granos, lana, tejidos, esteras etc; Por un lado la construcción de la Panamericana en 1974 había traído facilidad de transporte con la utilización de vehículos a diésel y gasolina, pero a su vez había sido el ocaso de esta población, esto debido a que el tren había dejado de circular acabando a la par todo tipo de actividad de comercio y relación con los demás pueblos, en memoria y honor a esos buenos tiempos sus propietarios han visto pertinente denominarlo a su restaurant como “La Estación” sin que se descarte la idea de que ha futuro brinden un servicio complementario de hospedaje lo cual desde ya se lo hace a través de los asociados a la Asociación de Turismo Rural “Coraza Ñan”.
El tipo de gastronomía que oferta “La Estación” está basada principalmente en ingredientes orgánicos cultivados en la localidad, bajo pedido del cliente se elaboran platos vegetarianos y también están disponibles algunos menús basados en carnes y pescados. La gran mayoría de los ingredientes proceden de sus propios huertos de frutas, hortalizas, tubérculos, cereales, etc, donde también puede participar el visitante. Los menús están orientados a retomar la gran variedad de platos tradicionales originarios de la localidad y a nivel nacional, mismos que gozan de una abundante calidad nutritiva y frescura, a esto se añade la particular forma de cocinar esto es: a leña, a carbón, o simplemente en horno de barro cuyo combustible principal es la leña, lo cual lo da un toque y sabor único típico de los pueblos andinos, todo esto servido al aire libre en medio de la vegetación conformada por especies de árboles como: polilepis, capulíes, taxos, granadillas y jardines de flores que rodean toda la casa principal ofreciendo una variedad de colores y de flores locales complementado con el paisaje natural del sector alejado del ruido y el smog
Los propietarios del Restaurant & Eventos “La Estación” son el Dr. Germán Rodrigo Rivadeneira Santillán y su esposa la Sra. Marieta del Rocío Valenzuela Buitrón el primero oriundo de la ciudad de Quito, pero cuando apenas había tenido 7 años su padre Carlos Rivadeneira nativo de San Rafael de la Laguna y descendiente de los fundadores de este pueblito que data de hace más de 130 años había decidió traer a toda su familia a vivir en esta su tierra, por lo que siempre manifiesta Germán Rivadeneira que en realidad es quiteño de nacimiento pero siempre su corazón ha sido es y será Sanrafaeleño por cuanto aquí vivió la niñez más hermosa que puede soñar una persona, llena de libertad, aire puro, naturaleza, paisaje, tradiciones, costumbres, ancestrales, cultura y principalmente su gente única por su generosidad y calidad humana, actualmente labora en la Policía Nacional del Ecuador, ostenta el grado de Sargento Segundo y se desempeña como Asesor Jurídico de la Escuela de Formación de Policías San Pablo del Lago, pasando 16 años de su carrera en la capital Quito y retornando hace dos años lo cual había dado la oportunidad de hacer algo por el pueblo que lo dio todo hasta su esposa e hijos es así que de una manera visionaria empieza las conversaciones con otros pobladores que de igual manera son gente emprendedora y positiva, para finalmente constituir la primera Asociación de Turismo Rural legalmente reconocida y legalizada por el Ministerio de Turismo en Imbabura, siendo su propósito principal manifiesta dinamizar la economía local y dar una mejor calidad de vida a sus habitantes y a su vez fortalecer la cultura, las tradiciones, las costumbres, la arquitectura, la gastronomía y muchas otras bondades con que cuenta este bello paraje imbabureño conocido como el balcón del lago, además así evitaría la migración de su gente a las grandes ciudades donde se puede palpar la indigencia en que se desvuelven, por el contrario desea incentivar a todos los pobladores para que entren en programas de capacitación continua para que a futuro San Rafael de la Laguna se constituya en un referente del turismo rural y comunitario, asegurando así a las futuras generaciones fuentes de trabajo digno y próspero.